清早期乌木筷子
在世界各国的餐具中，中国的筷子可谓一支独秀，别具风采。我国筷子的历史要追溯到夏朝，先秦时称为“挟”，秦汉时期以称为“箸”。隋唐时叫“筋”，明代时便出现了“筷子”的称呼。小小筷子，至今却已经有年的历史，不能不让人刮目相看。《红楼梦》里就写到了筷子，作者即称之为“箸”。
《红楼梦》剧照
小说第四十回贾母在大观园宴请刘姥姥，其中有这样一段描写：“大家吃毕，凤姐手里拿着西洋布手巾，裹着一把乌木三镶银箸，按席罢下。”乌木是柿树科常绿乔木，质料坚硬，纹理细腻，老乌木纯黑，多用于于制作筷子、烟袋杆、匾额等物。《红楼梦》里所谓“三镶银箸”，是指筷子的前端、中腰、下截三段均用银包饰，这就是“三镶”。乌黑的筷身，加上亮白的银饰，黑白对比鲜明，大饱口福之时，也不乏赏心悦目之效，既实用又不失为一件艺术品。
而民间有关筷子的习俗也不少，其中清末江南一带的民俗，在闹新房的时候，会把筷子从窗户扔进去，一把筷子落在地上，哗地一声响，大家就都会说“筷子筷子，快生贵子”，热闹又有彩头。而筷子是成双成对的，结婚时作为定情之物，两根筷子在一起，寓意白头到老，永不分离。
筷子虽小，却是中国人日常生活中不可或缺的食具之一，其背后所蕴含的文化更是丰富而精彩，值得我们细细探究。
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