今天我们讲的乌木，是红木中的一个类别，也叫黑檀、乌角、乌文等，是柿树科柿树属中硬重、具有金属光泽且心材呈黑色的珍贵树种。在红木中，与乌木同属柿树科的还有条纹乌木（后续将为大家详细介绍）。乌木心材呈黑色或栗褐色，散孔材，生长轮不明显，管孔在内眼下略见；内含物丰富（多数含深色树胶），轴向薄组织丰富，主为同心层式离管组线状（切线状）；木射线细至极细，径面斑纹不明显，弦面痕未见。有光泽，无特殊气味，结构细而匀，纹理通常直至略交错。材质硬重，耐腐，耐久性，气干密度大于0.85g/cm3，通常沉于水。柿树属树种分布于全球热带、亚热带及部分温带地区，乌木主要产于亚洲热带和非洲，如印度、斯里兰卡、泰国、缅甸、越南、束埔寨、老挝、马达加斯加、刚果和加蓬等国。我国台湾、海南和云南等地也有出产。乌木包含乌木、厚瓣乌木、毛药乌木和蓬塞乌木四个树种，可做家具，另具《本草纲目》记载，乌木还有解毒、治霍乱吐利，取木片研为末，温酒冲服，还有祛风除湿的功效。

在市场上，还有另外一种乌木，这种乌木实为阴沉木的俗称。阴沉木是因地层变动而久埋土中被炭化的一类木材。东北人称之为“浪木”、“沉江木”，西方人则称之为“东方神木”，它跟红木中的乌木在概念及本质上均有天壤之别。阴沉木虽然具有与乌木的材色、光泽、油性感、抗虫耐腐、质地重硬等相似特性，但多有大小裂纹，一般只做小件工艺品等，少有大件家具流传。