本文作者：刘勇

晋中一带曾有“金太谷、银祁县”之说。人们游走在乔家深宅，稍微侧下身子就会在祁县发现同样具有文化底蕴的地方——古城、大院、老街，夹杂着时代的活力，历史文化名城的魅力就在其间。

当年乔家大院的主人一定没想到，自己的私宅如今成了每天被无数陌生人参观的公共场所。

去乔家的路很好走，在太谷、祁县之间的东观镇北行，走国道几公里就到。乔家门前，原本喧闹的那条小道不见了，一个崭新、开阔的广场出现在东门外。

乔家大院申报国家5A景区，周围进行环境整治。原先的堡门还在，被围墙挡在广场以南。距大院不远的祁县母亲河——昌源河畔也在修建湿地公园。

乔家「“在中堂”」宅院的开放面积有1万多平方米。东门前那块著名的「百寿图照壁」，据说是乔家女婿、榆次常家常赞春的手笔。一百个寿字无一雷同，象征百种含义。

百寿字两旁配篆体楹联“损人欲以复天理，蓄道德而能文章”，额题“履和”，是清代名臣左宗棠所书。

清末另一著名人物李鸿章则写下“子孙贤，族将大；兄弟睦，家之肥”的楹联，至今保存在乔家大门上。

李、左二位的墨宝就这么在乔家门口对视了上百年。

乔家院落里当然少不了晋中书法家赵铁山的作品——新院砖雕影壁上的《省分箴》。

“在中堂”宅院最初建于乾隆二十年（年），光绪年间和民国时增建为现在规模间隔几百年，但几个院落风格统一。

进入大门看到的是长80米的东西甬道，6个院落分列南北两侧。青砖灰瓦，木雕、石雕、砖雕精品众多。院落正房三间或五间，二层楼。

“在中堂”是乔致庸所起。经过他多年苦心经营，乔家的商业王国发展到极盛。

电视剧《乔家大院》中的细节并非全取自乔家。有的内容是编剧采自渠家和曹家等家，可以说集晋商各大家故事于一体。

乔家大院的大名是祁县民俗博物馆，乔家大院里大多数房屋用于展出乔家和晋商的发展史以及晋中民俗文化展览。

当然展出的展品很多是征集来的，不一定是乔家原物。不过我们还是可以在这看到乔家祖传的两件宝贝——九龙宫灯和犀牛望月镜，它们也是导游推荐的必看之物。

九龙灯灯体用珍贵的乌木制作，高91厘米，因上刻有九条龙而得名。

九龙灯上九条龙的八条分上下两层排列，每层四条，龙首向外，上面装有蜡烛签，灯的中央嵌四块水银镜片和四块风景镜片，点燃龙头上的蜡烛，烛光映在水银镜上，四个烛光一下变成八个，好似九龙戏火、龙身经特殊设计，可以变换姿势，自由转动。

据说这是乔家庚子事件时向清政府借款后，得到的慈禧太后的赏赐。

犀牛望月镜直径达一米左右，镜身全为珍稀铁梨木雕成，祥云缭绕在圆镜下方如彩云烘月，祥云下一头健硕的牛俯卧在地，正回首眺望象征月亮的镜子，造型别致。

晋商大院的建筑在细节上的精美程度基本类似。乔家的屋脊、门廊上的阑额、雀替大多雕刻细腻，保存完好。

木雕、砖雕、石雕以及牌匾、彩绘，是游走大院时值得欣赏的建筑细节。

有人曾统计过，乔家的木雕艺术品有多件，无一重复。门框雀替和柱头上的雕刻内容一般是吉祥花卉、走兽、灵验之物等，如五蝠捧寿、鹿鹤同春、梅兰竹菊、文房四宝、喜鹊登梅……

乔家被认为是晋商大院的代表和缩影。他们的商业活动通过文艺作品广为人知，但时光机也早已把这些化为往日传奇。

现代旅游业使老宅起死回生，访问乔家大院为代表的晋商私宅，在满足了普通人探奇心理同时，除去部分人为夸大，传统文化理念也多少得到传播，这或许是时下文化和旅游结合的一大好处。

乔家院落在细微之处见功夫，繁复中间细腻，含蓄中见奢华，这是清末以来传统建筑艺术的特点。

为了逐渐还原乔家全盛旧貌，乔家支系的老宅和在中堂紧邻，目前德兴堂、保元堂、宁守堂等已复建完毕。

工作人员在其中精心制作了以四季节气为线索的反应晋中民俗生活的系列展览，内容丰富多彩。

晋中能工巧匠制作的泥塑群像、从乡村收集来的旧时农具、生活用品，让我们感到乡土民风的亲切，那个曾经的传统时代和我们其实并不遥远。

夕阳西下，游人离去，大院逐渐回归平静。

在中堂所有房屋的屋顶上都是连通的，过去是为打更和防盗。如今在屋顶平台上俯瞰，大院内外，尽收眼底。村北成排的新楼房，那是政府为村内搬迁户准备的。

现在的乔家大院周围已经看不到过去的摊贩，景区管理部门在新建广场的西侧专门开辟了一个区域做为市场，各类纪念品和土特产品都在这里可以买到。这些摊位也是乔家堡村民的福利。周围的村民都很羡慕乔家堡人。

离开乔家大院打车去祁县县城，路上时间大约半小时。景区大门外有不同档次的车可以谈价，拉活的小伙子是乔家堡人，不过不姓乔。

“一个乔家大院就把乔家堡人都养活了。”我说。小伙子笑笑没接茬。

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