导读
俗话说“家有乌木半方，胜过财宝一箱”，可见乌木是一种非常珍贵的木材。大家应该都听说过乌木，然而却对乌木不甚了解。
很多人认为，乌木是像紫檀木和黄花梨木一样是一种珍贵的树种，其实这种观点是大错特错的。
乌木的形成乌木又被称为“阴沉木”，它实际上不是一种木材，而是一类木材。这类木材树种非常多，一般来说凡是带有一定的香味且能起到抗虫杀菌作用的木材都可作为形成乌木的原材料，如红豆杉、麻柳树、马桑、黄柏、香樟树、楠木、槐木、檀木、青冈树、黄柳木、红椿木等等。
然而单纯的这些树种并不能称之为乌木，乌木的形成还要经历一个非常漫长且复杂的过程。
乌木的形成要追溯到几千年甚至上万年以前，由于洪涝、地震、泥石流等自然灾害将地球表面的一些植物搬运并掩埋到低洼的地方。掩埋在地下的部分树木由于环境的因素很快就腐烂了，然而另有一部分具有杀菌作用的树木则保存下来了。这部分树木埋在地底下，经过上几千年的高压和缺氧的状态，然后逐渐碳化就形成了我们今天见到的乌木。
我们经常听说的乌木并不是从丛林中砍伐而来，而是从地下挖出来的，所以乌木被称为“阴沉木”也是非常有道理的。古四川丛林茂密，所以如今的乌木大多都是出土于四川的大型的河流附近，在贵州、云南、广西、广东等地也有少量出土。
但是，乌木有一个缺点，它一旦出土，离开所处的环境之后，周围的温度、湿度相应的也会发生剧烈的变化，一旦保管不善很容易发生开裂的现象，所以乌木制品更需妥善养。
在地下刚刚挖出来的乌木，在其碳化的过程中，有的也会有大大小小的裂纹，所以从古至今大件的乌木家具不是很多，乌木一般被雕刻成了各种精致的小工艺品或是手串用来赏玩。
有些人喜欢用能否沉于水，来判断其是否为乌木或是乌木木质的好坏，这种方法实际上并不科学。乌木能否沉于水，取决于乌木形成以前的树种的木质，实际上大多数乌木是不能沉于水的，那些雕刻成成品的小工艺品一般是不能沉于水的。
乌木的作用乌木可以当做药使用，古代的时候；李时珍写的《本草纲目》中就写了乌木用药的作用：“乌木，气味:甘、咸、平、无毒。主治:有解毒，亦治霍乱吐利功能。取木片研磨为末，用温酒兑着喝下去；还有质量风湿病的功能。”
金丝乌木会散发出一种香，经常闻这种香味；可以使忍精神百倍，镇定心神的功能。
乌木是不能再生的，它具有独特的性质和功能；可以做成首饰、雕塑等工艺品，有收藏价值；受到很多贵族和爱好收藏的人喜欢。
乌木在地下埋的时间长，经过上万年的高压不与氧气接触的环境下，形成了木质坚硬、打磨后手感细腻、防腐不退色等特点，可以做成家具用品等，放在室内可以防腐除味清新空气。
乌木经过地下成千上万年的碳化作用，自然具备极强的吸附性，能吸收空气中的异味和水分，起到防腐除味净化空气的效果。
乌木是一种有灵性的气场，起到宁神气静的作用，所以乌木被认为是辟邪求福保平安的物品。
乌木由于其特性，素来有“东方神木”的美誉。
在古代，由于条件的限制，即使有大量的乌木出土也没有办法搬运，一般仅有王公贵族才有使用乌木的资格。现代的条件得到改善，乌木出土上市量少有增加。但是总的来说，它的储量是有限的，用一根就少一根，所以说即便乌木的出土量有所增加，它还是具有一定的收藏价值。
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