现代的“乌木”是指在国家红木标准的一种，木材市场上一般所称的“乌木”是指黑色非洲乌木，它是树木树种的一类别，属于国家红木标准的一种。现代乌木类木材习惯上又分为乌木（角乌）、绿木（茶乌）、乌纹木（乌文）三种，据古籍记载：角乌纯黑，甚脆；茶乌自番舶来，质坚实，置水则沉；乌文舶上将来，乌文烂然。在日本，乌木类木材统称黑檀，据须藤彰司著《南洋材》介绍，黑檀类木材其区别（分类）如下：（1）本黑檀，心材颜色为纯黑色。（2）条纹黑檀，心材黑色，有灰色或红褐色的条纹。（3）青黑檀，心材黑色，在导管中充填绿色的物质而有绿色条纹。（4）斑纹黑檀，有黑色和灰色的条，编译不大理石木（Marblewood）、斑纹木（Zebrawood）。中国民间有时也将黑黄檀（D.fusca）、东非黑黄檀（D.melanoxylon）等与乌木类（Disopyrossp）木材统称“黑檀”。乌木的宏观特征如下：心边材区别明显，心材黑色或栗褐色。散孔材。生长轮不明显，管孔在内眼下略见（小至甚小）；内含物丰富（多数含深色树胶）。轴向薄组织丰富，主为同心层式离管组线状（切线状）。木射线细至极细，径面斑纹不明显，弦面痕未见。木材有光泽。无特殊气味。结构细而匀，纹理通常直至略交错。材质硬重。耐腐，耐久性。气干密度大于0.85g/cm3，通常沉于水。