区别真假教会的方法，真教会的特征。
我们今天研究的这个主题，将会帮助大家解开这些困惑。
约翰的诡异“天上现出大异象来：有一个妇人身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕。”类似“天上现出大异象”的表达，启示录中共出现过三次，每次使用这种表达，都是为了抒发约翰心中的诧异与感慨。在这节经文中，约翰感到惊讶的是：在如此堕落的世界上，竟能产生这样纯洁的教会。简直是奇迹！这位身披日头、脚踏月亮、头戴十二星冠冕的妇人，象征上帝的真教会，是从旧约时代过渡到新约时代的教会。
“天上又现出异象来：有一条大红龙，七头十角；七头上戴着七个冠冕。它的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上。龙就站在那将要生产的妇人面前，等她生产之后，要吞吃她的孩子。”约翰再次惊讶了，这条大红龙——在耶稣出生时乔装成收生婆，企图杀死耶稣的魔鬼，不得不说是个奥秘。他曾侍立在上帝的荣耀前，是最熟悉上帝品格的天使，但被赋予了如此宝贵特权的天使，竟在全备的光中堕落了，实在不可思议！
“我又看见在天上有异象，大而且奇，就是七位天使掌管末了的七灾，因为上帝的大怒在这七灾中发尽了。”约翰第三次感到诧异，是在七灾降下的时候。如此慈爱的上帝，怎么会施行审判呢？这也是一个匪夷所思的奥秘。
在启示录12章中，约翰看见了一个象征真教会的女人，她的产生是一个奥秘。
女人象征教会“因为造你的是你的丈夫；万军之耶和华是他的名。救赎你的是以色列的圣者；他必称为全地之上帝。”女人象征教会，上帝是我们的丈夫。
“那秀美娇嫩的锡安女子，我必剪除。”这里将背道的以色列形容为与外邦的偶像行淫的“秀美娇嫩的女子”。
“我为你们起的愤恨，原是上帝那样的愤恨。因为我曾把你们许配一个丈夫，要把你们如同贞洁的童女，献给基督。”这里也将教会比作童女。
“你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。”保罗再次以女人象征教会。通过以上的经文，我们明确了贞洁的童女和淫乱的女人，分别象征纯洁的百姓和拜偶像的教会。
区别真假教会的方法那么，怎样区分贞洁的童女与淫乱的女人？当然，可以根据礼拜的形式，但更重要的是根据她们所相信、所教导的道理。所谓背道，是指背离真理，巴比伦就是离开真理的教会。启示录17章这样描述淫妇的特征：“地上的君王与她行淫，住在地上的人喝醉了她淫乱的酒。”这节经文暗示着真理与谬道之间的争战，被淫乱的酒灌醉的人，就是因谬道而失去属灵分辨力的人。
“在她额上有名写着说：“奥秘哉！大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。”“作世上淫妇和可憎之物的母”意味着因为巴比伦错误的教导，产生了许多与巴比伦一样的教会。那么，这淫妇之母，即巴比伦是谁呢？接下来，《圣经》用一句话揭示她的真相。
“我又看见那女人喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血。我看见她，就大大的希奇。”这里说，那用谬道将人灌醉的淫妇，是逼迫和杀害圣徒的势力。在中世纪，这个势力曾流了万至1亿殉道者的血。
由此可见，《圣经》中描述了两群人、两个教会，区分他们的唯一方法，就是判断谁是教导真理、按照真理生活，谁是妥协和离弃真理的。下面让我们举例说明。
巴比伦的谬道《圣经》中的浸礼，象征人们领悟了真理、接受耶稣为救主、承认和悔改自己的罪，与耶稣一同埋葬并复活的经验。但人们却主张点水礼，《圣经》从未吩咐我们这样做。当然，我们并非强调不受浸礼就不能得救，但我们在信仰与生活的方方面面，都需要遵从《圣经》的教导。人们为什么发明点水礼？因为在教堂里修筑浸礼池，或者去远处的河水边，都是相当繁琐的事情，为了方便，人们直接在身上洒水，或在头上浇水。但我们知道，这不是《圣经》所说的洗礼。
此外，还有婴儿洗礼，就是让刚出生不久的婴儿接受点水和祝福祷告。在中世纪，婴儿夭折的事情时有发生，神父们乘机愚弄百姓说：没有接受洗礼的婴儿如果不幸夭折，他的灵魂将会下到地狱。母亲们听信了这样的教导，纷纷带着自己的婴儿接受洗礼。但是《圣经》从未吩咐我们，要让这些尚不懂事的孩子接受洗礼。所以，我们需要从《圣经》来角度来判断，哪些做法是与上帝的话语吻合，哪些做法是与上帝的旨意相悖的。
有的教会虽然给人施浸礼，却是三次浸入水中，因为是奉圣父、圣子、圣灵的名。这也的与《圣经》的教导相悖的。甚至还有的教会用花瓣施洗，真是无奇不有。所以，根据人们相信和顺从《圣经》的吩咐与否，我们可以判断谁是真假教会。
关于圣餐礼，也有许多不同的做法。有的教会是举行弥撒，主张葡萄汁和弥撒饼经过祷告，会变成耶稣的血和肉，这是与《圣经》中的圣餐礼无关的谬道。
敌基督的教导再让我们看看有关敌基督的教导。在宗教改革时期，马丁·路德、加尔文、约翰·诺克斯、胡斯、约翰·卫斯理……所有改革家都一致指出，敌基督就是罗马教皇。但随着岁月的流逝，改革家的后代们逐渐迷失了正确的立场。于是产生了未来主义，主张在耶稣复临之前，信徒将秘密被提，地上会兴起一个独裁者，历史开始进入七年的患难。七年患难也是《圣经》从未记载的事情。所以，未来主义通过将敌基督解释成遥远的将来会出现的某个人物，从而否认敌基督的存在。
与它相对的，还有过去主义，它将敌基督的预言适用在曾逼迫过犹太人的叙利亚王安条克·伊皮法的身上，这个说法也是漏洞百出，因为《圣经》分明说小角（敌基督）是长在第四兽（罗马帝国）头上的，也就是说在罗马帝国之后出现的。
种种说法使人沉醉，敌基督的形象在人们的视野中越来越模糊。天主教正是为了掩盖小角的真相而发明了这些学说，如今可算是达到了目的。现在世上许许多多的教会都偏离了《圣经》，有的相信未来主义，有的相信过去主义。在宗教界众说纷纭的时代，究竟谁是上帝的真教会？只有教导《圣经》中“永远的福音”的教会才是真教会。“永远的福音”不是一半的福音，而是从古至今没有改变的福音。
真正的福音“假如有人来另传一个耶稣，不是我们所传过的；或者你们另受一个灵，不是你们所受过的；或者另得一个福音，不是你们所得过的；你们容让他也就罢了。”使徒保罗嘱咐信徒，会有假教师来“另传一个耶稣”。也就是说，他们所传讲的，徒具耶稣的名义却不是耶稣的思想。“另受一个灵”，保惠师圣灵是真理的灵，引导人们明白一切的真理，但另一个灵则是教导错误的道理。除了另一个耶稣、另一个灵，还另一个福音，凡没有正确教导《圣经》中真福音的教会，都不是真教会。从这个角度来看，区别真教会与巴比伦教会并不困难。
“但无论是我们，是天上来的使者，若传福音给你们，与我们所传给你们的不同，他就应当被咒诅。”这里再次提到了与真福音相悖的另一个福音。所以，明白了《圣经》中的真福音是什么，我们就能区分谁是贞洁的童女，谁是巴比伦的淫妇。
曾经，犹太人以为可以靠着顺从自救，所以他们不但强调遵守律法，还在律法以外增添了许多条条框框，这是律法主义。现在，许多主流福音派却走入另一个极端，他们教导说：“耶稣拯救了我们，我们只要感谢着领受他的恩典就够了。”无论是律法主义还是自由主义，都偏离了《圣经》中的真福音。真正的福音既高举耶稣基督的救恩，同时也强调顺从诫命的义务，因为只有耶稣十字架的宝血与恩典改变了我们，使我们获得与耶稣一样的心，我们才能遵守诫命。
耶稣说：“你们若爱我，就必遵守我的命令。”所以，只有教导《圣经》中的福音——恩典与顺从相结合的福音，才是上帝的真教会。真正的福音里包含审判的警告，启示录14章6节有怎样的描述呢？一位天使飞在空中，有永远的福音要传给各国、各族、各方、各民。这是接着13章之后所作的描述，13章预言了兽印的患难，14章则记载了生活在兽印前后的人必须明白的永远的福音。耶稣说，天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。
如以上所举的几个例证，大家需要领受明辨的灵，根据所相信、所教导的来区分谁是贞洁的童女，谁是淫乱的女人。
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