乌木并不是一种木材，而是很多木材的合称。乌木形成时间大多在年至年不等，是楠木、红椿等树木因自然灾害埋入淤泥中，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经长达成千上万年炭化过程形成乌木，故又称"炭化木"。乌木质地坚硬，是制作乌木雕塑、乌木艺术品、收藏品的宝贵材料。

在民间传统中，乌木“因乘天地灵气，集日月之精华，乃万木之灵，灵木之尊”，被视为具有辟邪之用的灵性之木，历代都把乌木用作辟邪之物，制作的工艺品、佛像、护身符挂件。峨眉山大佛禅院、龙泉石经寺等知名古刹均有巨大的乌木佛像，可见乌木被赋予了深厚的民间信仰。在清代文学大师袁枚在《子不语》讲到：相传阴沉木为开辟以前之树，沉沙浪中，过天地翻覆劫数，重出世上，以故再入土中，万年不坏。其色深绿，纹如织锦。置一片于地，百步以外，蝇蚋不飞。这些传说都为乌木添加了一种神秘的魅力。

在古代，达官显贵、文人雅士皆把乌木家具及出自乌木雕刻的艺术品视为传家、镇宅之宝，辟邪之物。历代以来，特别是明、清时期，乌木尤其成为各代帝王建筑宫殿和制作棺木的首选之材。清代帝王更将其列为皇室专用之材，民间不可私自采用，致使乌木更加稀少。民国时的窃国大盗袁世凯，逆历史潮流而动，“皇帝梦”没做多久就一命呜呼。但为了显示曾有过帝王身份，其家人费尽心思，耗费大量家财觅得乌木，为其拼了一副棺木。这虽是历史笑谈，但从中也看出了乌木的贵在难求。

馆藏作品：李先海《修行》高70cm

乌木的雕刻既与木材不同，也与玉石不同，因为乌木干燥后虽然表面润泽光亮、手感极佳，但它没有玉石的致密与细腻，加工时极易开裂、变形，所以雕刻时只能使用相对简单的技法，且不能用细工。而且，乌木的质地比较均匀，也很难使用巧雕、俏色等具有高难度、精创意的雕刻技法。雕刻前，工匠先根据乌木的形状在脑海里构思出轮廓，然后用斧头砍出粗糙的外形，再用凿子、锉刀等工具雕刻出细节，最后是用砂纸等进行长时间的打磨，一件乌木雕要花去匠人一两个月的时间。

李先海大师在成都几十年如一日地从事乌木雕刻创作，他充分利用天然乌木的特殊性，把握自然之美，形成了自己的乌木雕刻艺术创作与审美观，雕刻作品简约里带着率性，个性里有着稳重,用艺术去征服人们，获得业界的