北京有故宫，佛山有祖庙。就像北京人因故宫而自豪一样，祖庙在佛山人心中有着极其崇高的地位。据说生活在佛山的每一个人，都有一张在祖庙前拍摄的照片，真是爱入骨髓！

这一趟旅程，就请大家跟我一起，看看祖庙因何而来？看它如何成为佛山文化之滥觞？又为什么被称为佛山初地、万庙之祖以及佛山故宫？

祖庙主入口，是一座四柱三间三楼牌坊式的门楼，建于明天启六年()。青砖绿瓦、朱红斗拱、金色木雕的色彩组合，既不失清新秀雅，又显得古朴庄重。

牌楼两边的侧门上，有“沐日”与“浴月”的提额，当取“日月同辉”之意。从“浴月”门进来，正对牌楼的是一座照壁。

照壁之上，有一副二龙戏珠的立体浮雕。火龙腾云驾雾，水龙兴风作浪，雕工精湛，活灵活现。

绕过双龙照壁，穿过一处鸟语花香的庭院，走进端肃门，就进入了祖庙的古老殿堂中。祖庙古建筑群坐北朝南，前低后高，左右对称，布局严谨，蔚为壮观。

整个建筑群的中轴线上，自南向北的主体建筑，依次是万福台、灵应牌坊、锦香池、钟鼓楼、三门、前殿、正殿及庆真楼，具有典型的岭南建筑风格。

佛山自古临水，秦汉时期，就已成为扼守三江出海的咽喉要地。自唐代起，佛山逐渐以手工业和商业著称，但因水网而兴的同时，也忧于水患。

广东人历来有以水为财的观念，因此对于北方水神“真武大帝”的崇拜，早已成为典型民俗，其中蕴含着人们祈盼国泰民安、风调雨顺的美好愿望。

北宋元丰年间（-），乡民们在疏通河道时，决定修建一座“北帝庙”。因为人们相信，这位掌管天下之水的神仙，一定能够福佑这块多水之地。

说来也奇怪，自从建了北帝庙之后，佛山再也没有发生过大规模的水灾。北宋末年，战乱不止，大批人口迁居佛山，在北帝庙周围安家落户，并修建了许多不同姓氏的祠堂。

宋元以后，北帝庙一直是佛山各宗祠公众议事的地方，更成为联结各姓的纽带。久而久之，北帝庙逐渐成为所有佛山人心中的祖庙，被誉为“万庙之祖”！祖庙街区，也因此成为“佛山初地”。

佛山临水设城，因水而兴，北帝庙也因水而建，人、神、水、城，就在相互作用的历史进程中，得以顺天时、兴地利、聚人和，进而实现了和谐共荣。

位于祖庙古建筑群最南端的万福台，建于清顺治十五年()，单檐歇山顶、面宽三开间、进深二开间，分前后台，是一座专供粤剧演出的大戏台。

戏台隔板正中的上部，雕刻着“福禄寿”三位仙翁；下部雕刻着“曹操大宴铜雀台”的戏曲场景；左右雕刻有降龙、伏虎二罗汉。这些金漆木雕技法高超，令人赞叹。

青砖墙与乌木柱撑起了绿瓦顶，金色木雕与红色门帘点缀其中，使得整座戏台看上去，显得格外辉煌灿烂。

万福台高2.07米，远高于地面，如此设计，实则是与祖庙正殿紫霄宫遥相呼应，以方便真武大帝听戏。对此，那副“传来往事当今鉴，谱出高歌彻紫霄”的对联，早已广而告之。

戏台前有宽阔的石铺场地，东西两侧建有两层长廊，供观剧之用。从戏台到两廊，建造者匠心营造了一个天然的立体环绕声的回音壁，保证了极佳的演出音响效果。

粤剧被称为“南国红豆”，在海内外的粤语地区广为流传。佛山是粤剧的发源地，按照惯例，任何一个新戏班的头场演出，必会选择在万福台首唱，以图吉利。

由此可见，万福台对粤剧的诞生与发展，起过重要的推动和引领的作用。世界各地的粤剧团体，也都将万福台视为粤剧之源。

回想当年，粤剧鼎盛时期，万福台上好戏连台，台上粤剧演员们唱、念、做、打，精神何其抖擞？台下观众们掌声雷动，场面何其壮观？

虽然粤剧等传统戏曲，早已不复当年盛况。但在佛山禅城区，至少还有28个粤剧戏团，每天晚上和周六、周日全天，会在万福台演出，可见佛山人对于粤剧的喜爱。

万福台走过了余年的历史云烟，依然威风凛凛地矗立着，并能照常使用，足见中国建筑声学技术之高超。万福台，也因此成为华南地区最古老和保存最好的古戏台。

如今，时代的巨轮快速向前，一切都在变化。唯有祖庙，还保留着从前记忆中的模样，就像是一位饱经风霜的老者，用慈祥的目光照看着佛山，护佑一代代佛山儿女。

只有来祖庙走一遭，才能领略佛山博大精深的历史文化、道教文化、粤剧文化……才能解开它成为“佛山初地”、“万庙之祖”以及“佛山故宫”的谜底。

想了解更多精彩内容，快来