近年以来，每逢某地出现古沉木（又称阴沉木、炭化木、乌木），媒体大都冠以“天价阴沉木”加以报道。事实上，并非所有的古沉木都是天价的，下面笔者结合自己热衷于古沉木文化多年的经验，从古沉木的形成、特点、树种、价值等方面来分享一些心得。

＊饱受高压缺氧之煎熬，历尽沧海桑田之洗礼。

古沉木属世界级名木及一类珍稀木材，形成于远古时期，原始森林中的百年千年古木，由于遭受地震、山洪、泥石流、雷击、冰川运动、台风等地理、气象变化，有的被深埋于江河湖泊的古河床、泥沙之下，有的被埋藏在缺氧的阴暗地层中，在缺氧、高压状态下、细菌等微生物的作用下，历经岁月沧桑、饱受多种自然外固和内固之力，经长达成千上万年炭化过程形成古沉木，故又称"炭化木"。因色彩乌黑华贵，又称"乌木"。它们历经激流冲刷、泥石碾压、鱼啄蟹栖，经大自然千年磨蚀造化，让其兼备木的古雅和石的神韵，形状怪异，它集“瘦、透、漏、皱”的特性于一身，古朴、典雅，仪态万千，天然浑成，极具鬼斧神功之妙，巧夺天工。其质地坚实厚重，断面柔滑细腻，且木质油性大、耐潮，万年不腐不朽，不愧享有“植物木乃伊”的美誉。有些乌木树种还具有药用价值，李时珍的《本草纲目》木部.乌木记载：气味甘、咸、平、无毒。主治解毒，治霍乱吐利。难怪西方人惊叹为“东方神木”。

东方神木——稀世珍宝，历经沧海桑田的历史沉淀。当你抚摸着它或凝望着它时，一幅幅中华历史变迁的画卷自然地浮现在你的眼前。无论你多么浮躁不安，有了它在你身边，或想着它，这些承载着中华几千年厚重历史文化的古沉木，足以让你自然而然地平静下来。

自古以来古沉木就被视为名贵木材，稀有之物，是尊贵及地位的象征。我国民间素有“纵有珠宝一箱，不如乌木一方”。在古代，达官显贵、文人雅士皆把古沉木家具及出自阴沉木雕刻的艺术品视为传家、镇宅之宝、辟邪之物。历代以来，特别是明、清时期，古沉木尤其成为各代帝王建筑宫殿的首选之材。在故宫博物院的“珍宝苑”就珍藏有古沉木雕刻而成的巧夺天工的艺术品，可见其珍贵的程度已远远不是一般木头所能企及的。

＊泥潭不损铮铮骨，一入华堂光照衣。

古沉木材质坚硬，多呈褐黑色，黑红色，黄金色，黄褐色。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法可达到镜面光亮，有的古沉木材质已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生虫，利用古沉木独有的材质，古奥的神韵及千姿百态的艺术造型制作的家具和艺术品，是自然与人文高度融合的艺术品，可以说是无与伦比的。由于其数量稀少，成材率低，不可再生，又极具观赏价值和收藏价值，因而有极高的科研价值、文化价值和经济附加值。

＊鱼目混珠无需怕，独具慧眼识珍宝。

古沉木并不单指一种，而是久埋于地下未腐朽的、可以为器的多种木材的集合名称。这些木的共同特点为耐潮、耐虫、耐腐，油性重。形成古沉木的树木种类繁多，主要有格木、铁力木、红椿木、绿楠、柏木、杉木、楠木、椆木、野荔枝木、秋枫、麻柳树、青冈树、香樟树、红豆杉、马桑、黄柳木、槐木、檀木等。一般带有香味和杀菌特征的树种才能形成古沉木，但也并不是所有已形成的古沉木都有香味，这要根据形成树种的不同而决定它是否有香味，通常楠木所形成的古沉木有香味。

古沉木在各地均为不同的名称，两广地区称之为“古沉木”，东北松花江流域称之为“浪木”、“沉江木”，四川称之为“乌木”（现代的"乌木"是红木的一种，木材市场上一般所称的"乌木"是指黑色非洲乌木以及东非黑黄檀，它们是树木树种的一类别，属于国家红木标准的一种）。

由上可知，形成古沉木的树木种类多，但并不是所有的古沉木都具有收藏价值，同是古沉木，价格相差往往十分悬殊。古沉木的价值区别在于其形成它的古木、年份、特性等。如金丝楠乌木，因为木纹里有光泽的金丝木纹而名贵，是楠木中最好的一种。它虽经历了千年的碳化过程，但仍保留了淡淡的清香。金丝楠乌木外表黑褐色或黄褐色，切面多为黄褐色，或黄褐色带绿色。金丝楠乌木的切面拥有独特的水浸纹理。主产于四川、云南、贵州及长江以南省区，尤其以四川的金丝楠乌木材质最佳。在两广地区，则以格木、铁力木古沉木等材质坚硬、木纹细腻等特性而显得尤为珍贵，其气干密度与海南黄花梨一样，约为1克/立方厘米左右。偿若气干密度低于0.8克/立方厘米以下的其他树种形成的古沉木，由于材质偏软，不适宜雕刻、打磨，难以成为制作艺术品、仿古家具的理想之材，故收藏价值不大。但若形状奇特，亦可考虑收藏。

古沉木鉴定方法一

古沉木为炭化木之属，所以多为全身乌黑，呈现碳化状，其碳化外观类似被烧烤过的焦炭，碳化开裂；用古沉木在白纸上描画并不会产生黑划痕；有经验的行家一般都从外观碳化程度、打磨后的横切面状况、手感等综合评估其大体形成年限及可能的形成树种，判断是否属于古沉木；完全进入古沉木级别的树木，起码需经历上千年的时间氧化碳化；碳化不足的有时只算是水沉木，水沉木只是沉泡在水下多年形成，并未具备缺氧、高压状态下的一些形成条件，故价值不大。

古沉木鉴定方法二

古沉木本质坚硬，其形成的古沉木自然阴干后能沉能浮的均有，这主要取决于它的形成树种；特别是一些成品小件一般都浮于水面，因此不能以能否沉水来鉴别是否为古沉木。

古沉木鉴定方法三

古沉木与普通木头相比显得比较奇特，一般木头烧出的是白灰，而古沉木烧出的是黄灰，而且遇水颜色会加深，水干后又恢复本色；涂上少许菜油古沉木则变得乌黑锃亮，不会褪色。

古沉木鉴定方法四

利用碳-14年代测定法（又称放射性碳定年法RadiocarbonDating)测定古沉木的年龄。就是根据碳-14衰变的程度来计算出样品的大概年代的一种测量方法。在活着的有机物体内，有一部分碳元素为稳定同位素碳-12，还有一小部分是放射性同位素碳-14。生物活着时通过呼吸来补充碳-14，而当某种植物或动物死亡后，其体内的碳-14就开始衰变，但稳定同位素碳-12的含量不会变。在已知碳-14衰变速度的前提下，可以通过测量样品中的碳-14衰变的程度来计算出样品的年代。

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