乌木形成时间大多在年至年不等,还不足以成为植物化石；同样，它也不属于矿产。乌木又称阴沉木，是楠木、红椿、麻柳等树木因自然灾害埋入淤泥中，在缺氧、高压状态下，经长达成千上万年的碳化过程形成的。因树种的不同，市场价值又有不同，以楠木属的金丝楠木最为昂贵，可达八至十万元每立方，而年代越久，保存越完好，价格也越高。在此奉劝收藏爱好者和投资者如果不能确定真假，误跟风注资，以防上当受骗。

4月16日，江西武宁县政府组织专业人员和机械，在船滩乡船滩村对千年乌木进行开挖，使千年古木得以重见天日。上午七点半开始，千年乌木开始逐步开挖，为了方便下一步运输，目前临时道路已基本打通。附近几个村庄的村民也纷纷赶到开挖现场，大家都想一睹乌木的真面目。

乌木的鉴别：阴沉木的本质是碳化木（特殊地理状态下，某些特别的树种自然碳化了的木头），它介于碳和木之间，有着自己独特的木质性质；而是否属于阴沉，一般看碳化的程度，碳化得太厉害反而成煤炭了。至于传统流传的辟邪神奇等，那属于延伸了的文化范畴，往往容易使得大家在鉴别阴沉木时蒙上一层神秘的面纱。

《乌木“阴沉木”鉴别方法小口诀》

编著

身如炭黑，颜色有殊，遇水黑亮，涂油色驻，烧灰为黄，异于普木。

轻重有异，能沉能浮，香味有否，皆有存数，树种有别，气味可无。

千年碳化为阴沉，长年水下水沉木，皆是良材好树木，多年岁月灵性足。

乌木的用途：乌木(阴沉木)本质坚硬（其中铁力阴沉木最硬，红椿阴沉木较软；其形成阴沉木并返阳(自然阴干)之后能否沉于水下，主要取决于其形成树种的不同，能沉能浮的均有；特别是一些成品小件一般都浮于水面，因此不能以能否沉于水来鉴别是否为阴沉木），多呈褐黑色，黑红色，黄金色，黄褐色。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法可达到镜面光亮，有的乌木本质已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作艺术品、仿古家具的理想之材。